El riesgo químico en la industria farmacéutica

PREVOR lleva más de 20 años colaborando con varias empresas farmacéuticas. Hemos podido comprobar de primera mano la importancia de identificar y mitigar los riesgos químicos en estos entornos. En este artículo, abordaremos los diferentes tipos de riesgos químicos que pueden estar presentes en las industrias farmacéuticas y ofrecemos estrategias prácticas para proteger a los empleados contra la exposición.

La identificación de los riesgos químicos en una industria farmacéutica es crucial por varias razones. En primer lugar, puede mejorar significativamente la seguridad y el bienestar de los empleados que trabajan en la industria al reducir la probabilidad de accidentes o de exposición a productos químicos peligrosos. Esto, a su vez, puede conducir a un aumento de la productividad de los empleados. En segundo lugar, la minimización de los riesgos químicos puede reducir el potencial de contaminación del medio ambiente, lo cual es esencial para preservar el entorno natural y evitar cualquier impacto negativo en la salud pública. Por último, puede contribuir a garantizar que los productos farmacéuticos fabricados sean de alta calidad y cumplan con los requisitos reglamentarios, lo cual es esencial para garantizar la seguridad de los pacientes y evitar costosas retiradas de productos o problemas legales.

Por todas las razones enumeradas anteriormente, la minimización de los riesgos químicos es de suma importancia para crear un entorno de producción farmacéutica seguro y sostenible.

Es en estas zonas donde se lleva a cabo la producción propiamente dicha de los productos farmacéuticos. Los riesgos químicos en estas zonas pueden provenir de la exposición a materias primas, disolventes y reactivos. Por ejemplo, sustancias corrosivas como el ácido clorhídrico, el ácido sulfúrico y el ácido nítrico, y sustancias irritantes como la acetona, el etanol y el hidróxido de sodio se utilizan habitualmente en la fabricación de productos farmacéuticos. Estos productos pueden suponer riesgos importantes para la salud si no se manipulan correctamente. Por ejemplo, si un recipiente que contiene una sustancia como el ácido clorhídrico se manipula incorrectamente o se perfora, puede derramarse y causar daños a los empleados o al equipo. En caso de derrame de productos químicos, es esencial disponer de un plan de respuesta a emergencias que incluya procedimientos para contener el derrame, prestar primeros auxilios a los empleados afectados y garantizar que el producto derramado se elimine adecuadamente.

Las empresas farmacéuticas suelen disponer de amplios laboratorios para la investigación y el desarrollo, los ensayos y el control de calidad. Estas zonas pueden ser especialmente peligrosas debido a la gran cantidad de productos químicos que contienen. Los productos químicos utilizados en los laboratorios van desde ácidos y bases hasta compuestos altamente reactivos que pueden suponer graves riesgos para la salud. En caso de accidente, a menudo nos enfrentamos a salpicaduras menos importantes que en el sector de la fabricación. Las personas que trabajan en el laboratorio pueden llevar su equipo de protección individual y, si manipulan mal el equipo, pueden recibir salpicaduras de productos químicos que pasan por debajo de sus gafas de seguridad o entre su ropa. En este caso, debemos reaccionar rápidamente para garantizar la salud del empleado y la seguridad del entorno del espacio de trabajo.

Los productos químicos utilizados en la producción farmacéutica deben almacenarse de forma segura para evitar accidentes, incendios y explosiones. El almacenamiento inadecuado de productos químicos también puede provocar derrames y fugas de productos químicos, lo que puede suponer un riesgo importante para la salud y la seguridad de los empleados. Hay todo tipo de productos. Los ácidos, las bases, los agentes reductores, los oxidantes y los agentes quelantes pueden almacenarse en zonas designadas con ventilación y medidas de seguridad adecuadas. También es importante separar y crear barreras entre los productos que pueden ser peligrosos si entran en contacto entre sí. Los ácidos, por ejemplo, deben almacenarse lejos de los productos básicos para garantizar que nunca entren en contacto entre sí y no provoquen una reacción exotérmica.

Las plantas farmacéuticas generan grandes cantidades de residuos, incluidos residuos peligrosos que deben gestionarse adecuadamente. El proceso de tratamiento de aguas residuales que se encuentra con frecuencia puede desglosarse en varias etapas principales: llegada de los efluentes, pretratamiento (cribado, desarenado, desengrasado y desaceitado), tratamiento (físico-químico y/o biológico, seguido de una clarificación), desinfección, ajuste del pH y tratamiento de los lodos. En las diferentes etapas del proceso de tratamiento, el agua y los lodos se controlan y analizan para garantizar el cumplimiento de las normas medioambientales locales. A lo largo del proceso de gestión de residuos, se utilizan ácidos como el ácido clorhídrico o bases como la sosa cáustica.

Los riesgos industriales de deterioro o mal funcionamiento de los equipos llevan a las empresas farmacéuticas a realizar operaciones frecuentes de mantenimiento de las instalaciones. Pueden producirse accidentes durante las operaciones de vaciado, limpieza, saneamiento y purga. Las principales causas de los accidentes son las salpicaduras de productos químicos que pueden producirse, por ejemplo, cuando se rompe una tubería o un depósito a presión, o durante las operaciones de desmontaje de tuberías o válvulas.

La identificación de los riesgos químicos es el primer paso para proteger a los empleados contra la exposición a productos químicos. Las empresas farmacéuticas deben realizar evaluaciones exhaustivas de los riesgos para identificar los peligros y aplicar las medidas de seguridad adecuadas para prevenir accidentes y proteger a los empleados. Esto puede incluir la elaboración de protocolos de seguridad, la impartición de formación en materia de seguridad y la garantía de que los empleados tengan acceso al equipo de protección individual (EPI) adecuado para minimizar el riesgo de exposición.

Una vez identificados los riesgos químicos, es importante tomar medidas para proteger a los empleados contra la exposición. A continuación, se presentan algunas estrategias que las empresas farmacéuticas pueden utilizar para proteger a sus empleados :

• Equipo de protección individual (EPI) : El EPI, como guantes, gafas y respiradores, puede ayudar a proteger a los trabajadores contra la exposición a productos químicos. Es fundamental que los empleados reciban formación sobre el uso y el mantenimiento adecuados del EPI.
• Controles técnicos : se trata de medidas como los sistemas de ventilación, la filtración del aire y el aislamiento de las zonas peligrosas. Los controles técnicos pueden ayudar a minimizar la exposición de los empleados a los riesgos químicos.
• Controles administrativos : Los controles administrativos se refieren a las políticas y procedimientos que contribuyen a reducir los riesgos químicos, como la limitación del tiempo de exposición de los empleados, la formación sobre riesgos químicos y el establecimiento de procedimientos de intervención de emergencia.

En conclusión, los riesgos químicos son una preocupación importante en las fábricas farmacéuticas, y es importante que las empresas tomen medidas proactivas para proteger a sus empleados. Esto incluye identificar los riesgos, implementar medidas de seguridad adecuadas e impartir una formación completa en materia de seguridad. En caso de derrame o exposición a un producto químico, es esencial una descontaminación rápida y eficaz para minimizar el riesgo de lesiones. El agua es una solución pasiva que diluye el producto químico y permite un lavado mecánico en la superficie. La solución DIPHOTERINE® La solución DIPHOTERINE® es una solución activa que lava el producto químico en la superficie, pero además detiene la agresividad del producto químico y permite extraer el producto químico que ya ha penetrado en los tejidos de la piel o los tejidos oculares.

Al dar prioridad a la seguridad y aplicar las mejores prácticas, las empresas farmacéuticas pueden crear un entorno de trabajo más seguro para sus empleados y minimizar el riesgo de exposición a productos químicos.

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FUENTES PRINCIPALES:

INRS, Laboratorios de química (2018)

INRS, Fichas toxicológicas (FT30, FT238, FT154, FT157, FT43, FT5, FT32, FT16, FT51, FT258, FT123, FT13, …)

Officiel Prévention : La prevención de riesgos laborales en la industria farmacéutica (2013)