Mecanismo de la lesión química
¿Qué es una lesión química?
La lesión química es la consecuencia local de la reacción de productos químicos corrosivos o irritantes que reaccionan con los tejidos biológicos. Es la lesión externa provocada en el cuerpo por el producto químico.
La lesión química se caracteriza por la destrucción parcial o total de los tejidos biológicos..
El producto químico reacciona con un compuesto bioquímico del tejido (una molécula, una célula, una proteína…). Esta reacción destruye el equilibrio biológico del tejido. La modificación del tejido provoca la lesión macroscópica observada. Cuanto mayor sea la destrucción del tejido, más grave será la lesión: la gravedad de la lesión química está esencialmente relacionada con el tipo de producto, la naturaleza del tejido afectado y la superficie afectada. la gravité de la lésion chimique est essentiellement liée au type de produit à la nature du tissu atteint et à la surface touchée.
La piel, el ojo, las vías digestivas o respiratorias están en contacto directo con el exterior del cuerpo. Por lo tanto, son los primeros objetivos de los productos químicos. Se habla de lesiones químicas para referirse a las heridas provocadas por el contacto de productos químicos con estos tejidos específicos.
La lesión química también puede estar asociada a otros síntomas generales.
Cuando el producto químico que provoca la lesión química es tóxico o nocivo y penetra en el interior del cuerpo, hasta los órganos o la sangre, puede interactuar con otras dianas biológicas.
Por ejemplo, el benceno es irritante para la piel y los ojos. Es un producto cancerígeno y mutagénico: también puede intercalarse en las cadenas de ADN y alterar la división celular. Asimismo, puede conducir a la destrucción de las células (aplasia) o a una proliferación de las células de la médula hematopoyética (órgano que produce los precursores de las células sanguíneas). Esto puede provocar una leucemia.
¿Qué productos químicos provocan una lesión química?
Los productos químicos que pueden provocar una lesión química se clasifican según la gravedad de las lesiones que pueden causar: pueden ser corrosivos o irritantes.
Un producto químico se clasifica como corrosivo o irritante cuando es capaz de reaccionar con compuestos bioquímicos de las células y de los tejidos de la piel, del ojo, de las vías respiratorias o digestivas. La normativa CLP/GHS de la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas establece las siguientes definiciones de productos corrosivos o irritantes:
- La corrosión cutánea es la producción de lesiones irreversibles en la piel que se manifiestan por necrosis visibles de la epidermis y de la dermis tras la aplicación de una sustancia durante un período de hasta 4 horas.
- La reversibilidad de las lesiones cutáneas debe considerarse en la evaluación del carácter irritante de una sustancia.
- Cuando provoca una lesión grave, el producto es corrosivo. Los productos corrosivos destruyen los tejidos con los que entran en contacto.
- Si provoca solamente irritación, enrojecimiento o inflamación, será irritante..
- Un mismo producto químico puede ser corrosivo o únicamente irritante según las circunstancias:
- Si está en mezcla o puro.
- Según su concentración.
- Según el entorno en el que se encuentre.
- El peligro que representa un producto químico se identifica en su etiqueta por el fabricante, de acuerdo con las obligaciones reglamentarias de la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas.
Pour exemple: Por ejemplo: el ácido clorhídrico (HCl), comúnmente utilizado como producto desincrustante. (couramment utilisé comme produit détartrant).
En el comercio, el ácido clorhídrico se encuentra en forma de solución en agua.
Selon les recommandations européennes, les solutions d’acide chlorhydrique dans l’eau sont classées comme Según las recomendaciones europeas, las soluciones de ácido clorhídrico en agua se clasifican como corrosivas si su concentración de HCl es superior al 25 % e irritantes si su concentración de HCl está comprendida entre el 10 % y el 25 %..
– H335: Puede irritar las vías respiratorias.
– H319: Provoca irritación ocular grave.
– H335: Puede irritar las vías respiratorias.
¿Cuál es el mecanismo de la lesión química?
Todo comienza con una reacción química entre dos moléculas. A nivel microscópico, la lesión química resulta de una reacción química entre un producto químico agresor y un componente biológico..
Esta reacción destruye el componente biológico y, por lo tanto, el tejido. Así se forma la lesión química.
El mecanismo de formación de la lesión depende de numerosos parámetros, siendo el más importante la naturaleza de la reacción implicada.
Según su naturaleza, cada producto químico reaccionará con un compuesto diferente del tejido biológico mediante una de las siguientes acciones:
- Reacción ácido-base: reacción de intercambio de un protón H⁺ entre un ácido y una base.
- Reacción de oxidación-reducción: reacción de intercambio de electrones entre un oxidante y un reductor.
- Quelación o formación de un complejo a partir de dos moléculas.
- Solvatación: disolución de una especie química en un disolvente.
Ejemplos
- Reacción ácido-base entre los iones OH⁻ de la sosa y los enlaces éster de las grasas.
- Solvatación de los lípidos de las membranas celulares por disolventes hidrofóbicos (gasoil, tolueno).
- Quelación de los iones calcio Ca²⁺ contenidos en las células por los iones fluoruro F- (procedentes, por ejemplo, del ácido fluorhídrico HF).
Existen tantas reacciones capaces de formar lesiones químicas como combinaciones posibles entre un producto químico agresor y una diana biológica.
Las etapas de formación de una lesión química
El mecanismo de formación de la quemadura puede descomponerse en tres fases:
- El contacto entre el producto químico y el tejido.
- La penetración del producto químico en el tejido.
- La reacción química entre el producto y un componente biológico del tejido.
El contacto cutáneo u ocular se produce cuando el producto químico es proyectado sobre la piel o en el ojo. El contacto con las vías digestivas (boca, esófago, estómago…) ocurre cuando el producto químico es ingerido. En el caso de las vías respiratorias, se produce cuando se inhalan vapores del producto químico.
Una vez que el producto está en contacto con el tejido, puede penetrar en su interior, a pesar de las barreras biológicas. Las características del producto químico determinan su capacidad y velocidad de penetración a través del tejido.
Ejemplos
- Un producto químico sólido no penetra fácilmente a través de la piel.
- Una molécula química pequeña suele penetrar más rápidamente que una molécula grande.
- Una molécula penetra más fácilmente si es lipofílica.
El producto químico penetrará en el tejido hasta alcanzar un componente biológico con el que pueda reaccionar. La profundidad de penetración del producto químico en el tejido antes de reaccionar depende, por lo tanto, de su naturaleza.
El producto químico puede reaccionar posteriormente con su diana biológica.
Una vez que el producto químico ha alcanzado el componente biológico del tejido diana, tiene lugar la reacción química. El equilibrio biológico se modifica, el tejido se destruye localmente y se forma la lesión.
La lesión se forma, por tanto, únicamente durante la reacción química, cuando el producto químico ha alcanzado su objetivo. Cada proyección de producto químico contiene un número muy elevado de moléculas capaces de reaccionar con una molécula diana o una célula diana del cuerpo humano. La lesión progresa mientras quede producto químico en contacto con el tejido que aún no haya reaccionado..
Une intervención rápida tras el contacto permite limitar la extensión de la lesión: la descontaminación de emergencia es fundamental.
Factores que agravan la lesión
La naturaleza, la profundidad y la gravedad de la lesión dependen de numerosos factores:
- La naturaleza del producto químico agresor.
- Su concentración.
- El tiempo de contacto entre el tejido y el producto químico.
- La temperatura y la presión del producto químico.
Según su naturaleza, los productos químicos reaccionan con distintas dianas biológicas. Cada reacción produce consecuencias microscópicas diferentes en las células, lo que dará lugar a lesiones macroscópicas con características distintas.
Ejemplo
Un ácido reacciona con las proteínas y provoca su coagulación, mientras que una base disuelve las células mediante la saponificación de los ácidos grasos de las membranas citoplasmáticas y provoca necrosis por licuefacción de los tejidos.
La forma en que se presenta el producto químico, y en particular su concentración, es un factor determinante en la formación de la lesión. La concentración del producto químico determina la cantidad de moléculas agresivas presentes en un volumen dado. Cuanto más concentrado esté el producto, más moléculas agresivas contendrá. Un producto químico más concentrado provocará lesiones más graves.
Por ejemplo, las soluciones de ácido clorhídrico en agua se clasifican como corrosivas si su concentración de HCl es superior al 25% y solo como irritantes si su concentración de HCl está entre el 10% y el 25%.
El tiempo de contacto entre el tejido y el producto químico es crucial. El producto químico presente en la superficie de la piel o del ojo penetrará en el tejido y reaccionará de manera progresiva. Cuanto mayor sea el tiempo de contacto, mayor será la cantidad de producto químico que podrá reaccionar y más grave será la lesión.
También hay que tener en cuenta la temperatura del producto químico agresor y la presión con la que se proyecta. Estos factores influyen en la velocidad de penetración y reacción. Un producto químico caliente reacciona más fácilmente que uno frío porque posee más energía.
¿Por qué hablar de lesión química en lugar de quemadura?
¿Lesión química o quemadura química? Las lesiones provocadas por productos químicos en el cuerpo humano son muy diferentes de las quemaduras térmicas. Los mecanismos de formación son distintos: en la quemadura térmica hay un simple traslado de calor, mientras que en la lesión química hay una reacción química. Los tiempos de cicatrización de ambos tipos de lesiones también varían. Por ello, la distinción semántica es necesaria.
Para más información, se puede consultar el artículo: ¿Por qué hablar de lesión química antes que de quemadura química?
Tratamiento secundario y cuidados de la lesión química
Las lesiones químicas pueden requerir tratamientos secundarios y atención médica. Estos tratamientos deben adaptarse al peligro específico de cada producto químico y a la gravedad de la lesión.
En caso de exposición humana a un producto químico, la primera urgencia es el lavado.
Cuando la descontaminación de primeros auxilios se ha realizado de manera efectiva, la lesión química deja de progresar. En ese momento, es posible tratar los daños ya establecidos para facilitar la cicatrización.
Si el producto químico es tóxico, ahora también es posible abordar este peligro.
El tratamiento secundario debe adaptarse:
- Debe ser específico para el producto químico implicado.
- Debe dimensionarse según la lesión formada.
- Las lesiones químicas se tratan habitualmente en los centros de quemados de los hospitales. El tratamiento se asemeja al de una quemadura térmica, con algunas diferencias:
- La cicatrización es más lenta.
- Los injertos se integran peor en lesiones químicas que en quemaduras térmicas.
Para más información sobre el tratamiento adaptado a cada producto químico, consulte la lista de productos evaluados.
¿Por qué lavar y descontaminar una quemadura química?
Los productos químicos corrosivos e irritantes reaccionan con los compuestos biológicos de la piel o del ojo. Esto provoca lesiones o quemaduras cutáneas u oculares, cuyas consecuencias pueden ser muy graves.
En caso de contacto con la piel o el ojo, es fundamental limitar las reacciones del producto químico con los tejidos. El producto químico seguirá reaccionando con el tejido mientras esté en contacto con él y no se realice ninguna acción que detenga su agresividad.
Para descontaminar eficazmente, es necesario reducir el tiempo de contacto y las reacciones entre el producto químico agresor y el tejido biológico.
Per ello, se debe:
- Retirar el producto químico presente en la superficie de la piel o del ojo.
- Detener la penetración del producto químico en el tejido y extraer el producto químico que ya ha penetrado.
- Disminuir el potencial corrosivo o irritante del producto químico para evitar la formación de nuevas lesiones.
Por lo tanto, es fundamental actuar lo más rápido posible y alejar el producto químico de sus dianas biológicas..
La atención de urgencia requiere:
- Desvestir a la víctima. Si la proyección ha alcanzado la ropa, ésta estará impregnada de un agente corrosivo o irritante que puede reaccionar al contacto con la piel.
- Realizar un lavado abundante, que permitirá eliminar mecánicamente el producto químico de la superficie del cuerpo y diluirlo para que sea menos agresivo. Una acción química potencial de la solución de lavado también puede detener la agresividad del producto químico y limitar las lesiones que causa en los tejidos.
Un lavado rápido y abundante permite una descontaminación eficaz de los tejidos que han estado en contacto con un producto químico peligroso.
Ventajas y límites del lavado con agua
“Lavar abundantemente con agua” es una recomendación histórica para la descontaminación de proyecciones químicas y sigue siendo ampliamente utilizada. No obstante, lavar una proyección de producto químico con agua tiene ventajas e inconvenientes.
El lavado con agua fue la primera solución propuesta para la descontaminación de urgencia de tejidos en contacto con un producto químico.
Ventajas prácticas del lavado con agua : disponibilidad y versatilidad. El acceso al agua suele ser fácil y permite lavar una gran mayoría de productos químicos con eficacia similar.
Efecto mecánico el agua arrastra el producto químico y lo elimina de la superficie de la piel o del ojo. Este efecto mecánico es el principal beneficio del lavado.
Además, el lavado con grandes cantidades de agua permite diluir el producto químico.Cuanto menos concentrado esté el producto químico, menos agresivo será para los tejidos biológicos.
Limitaciones e inconvenientes:.
El lavado con agua favorece la penetración del producto químico en los tejidos. Esto se debe a que el agua tiene una presión osmótica inferior a la de la piel o del ojo. Así, parte del agua utilizada para el lavado penetra en el tejido y arrastra consigo una pequeña cantidad de producto químico. El producto químico que ha penetrado puede luego reaccionar con los tejidos y provocar lesiones o quemaduras. Esta acción se denomina “efecto Wash-In”. [1]
El lavado con agua no tiene ninguna acción sobre el producto químico que ya ha penetrado en los tejidos. El agua no permite eliminar el producto químico que ya ha entrado en la piel o en el ojo. La cantidad de producto corrosivo o irritante que ha penetrado puede reaccionar con sus dianas biológicas y generar lesiones químicas. Por ejemplo, un ácido que penetra en la piel disminuye el pH del tejido contaminado; lavar con agua no restablece el pH normal de la piel.
El agua no tiene efecto químico sobre la reactividad del producto químico. El lavado con agua no reduce el peligro que representa el producto químico.
Para obtener un resultado óptimo, el tiempo de intervención para un lavado con agua debe ser muy corto. En Estados Unidos, la norma del American National Standard Institute (ANSI) recomienda iniciar el lavado dentro de los 10 segundos posteriores a una proyección de producto químico en el ojo.
En resumen, el lavado con agua permite:
- Lavar mecánicamente el producto químico de la superficie del tejido.
- Diluir el producto
Estudios experimentales han demostrado que el lavado con agua no es óptimo y que es posible mejorar la atención de urgencia en quemaduras químicas, especialmente para productos corrosivos e irritantes.[2]